El lobo ibérico, una especie vulnerable en España según la UICN

El aullido silencioso: un llamado a la acción para salvar al lobo ibérico

La clasificación del lobo ibérico como especie vulnerable en la Lista Roja Nacional de Mamíferos

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha declarado al lobo (Canis lupus) como vulnerable en la Lista Roja Nacional de Mamíferos de España. Esta evaluación, la primera desde 2007, revela que la cantidad de lobos adultos en el país es insuficiente para garantizar la estabilidad de la especie a largo plazo. La Sociedad Ibérica para la Conservación y Estudio de los Mamíferos (SECEM), junto con el Grupo de Especialistas de Especies de España (EsSSG) de la UICN, ha liderado este análisis exhaustivo.

La alarmante escasez de lobos maduros en la península ibérica

Los datos obtenidos indican que la población de lobos maduros en España es inferior a los 1.000 individuos, cifra que marca el límite de la UICN para catalogar una especie en riesgo de extinción. La mayoría de estas poblaciones se localizan en la zona noroccidental del país, después de la extinción de la población de Sierra Morena. Esta situación justifica la clasificación de la especie como vulnerable en España, basándose en los criterios de la UICN.

Metodología para estimar la población y su estado de conservación

La estimación de lobos maduros se realizó a partir del número de grupos familiares identificados en el último censo nacional (2021-2024), que fue de 333, y considerando la estructura social de la especie, donde la reproducción se da principalmente en una única pareja por grupo. También se tuvieron en cuenta otros factores como el tamaño de los grupos, la dispersión de individuos y la edad de la primera reproducción. Estos resultados son consistentes con la evaluación sexenal del Ministerio para la Transición Ecológica para 2013-2018, que ya señalaba un estado de conservación desfavorable en las tres regiones biogeográficas: atlántica, mediterránea y alpina.

La persistencia de un estado de conservación desfavorable a pesar de los esfuerzos

A pesar de la falta de publicaciones oficiales sobre la evaluación sexenal de 2019-2024, la SECEM no espera un cambio positivo en el estado de conservación del lobo. Esto se debe a que no ha habido cambios significativos en el número de grupos detectados ni en el área de distribución en los últimos 30 años. La demora en la publicación del informe por parte del Gobierno se atribuye a la necesidad de actualizar los datos de las comunidades autónomas, considerando los impactos de los incendios forestales y la caza controlada en algunas regiones.

La importancia de una gestión transfronteriza: España y Portugal

La SECEM enfatiza la necesidad de una gestión coordinada de las poblaciones de lobo entre España y Portugal, dado que la mayoría de ellas forman parte de una metapoblación que se extiende por el noroeste de la península ibérica. En Portugal, el último censo (2019-2021) reveló una reducción del 20% en el área de presencia de la especie y una disminución en el número de manadas. En este país, el lobo ha sido catalogado como "en peligro" desde 1990, estatus que se ha mantenido en el último Libro Rojo de los Mamíferos (2023) debido a una población estimada inferior a 250 individuos maduros.

La inconsistencia de la protección legal en la península ibérica

A pesar de estas evaluaciones alarmantes, el lobo carece de una protección legal uniforme en gran parte de su área de distribución en la península ibérica. En España, la especie fue incluida en 2021 en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (LESPRE), pero fue retirada en 2025 mediante una enmienda a la Ley de Prevención de las Pérdidas y el Desperdicio Alimentario, una decisión que, según los expertos, no consideró el estado de conservación de la especie.

Las deficiencias en la gestión y sus consecuencias para el lobo

La gestión y protección del lobo en la península ibérica es inconsistente y no se ajusta a la situación de las poblaciones ni a los criterios científicos. La ausencia de un régimen de protección homogéneo ha permitido que algunas comunidades autónomas autoricen la caza o el control letal del lobo, lo que ha generado críticas de diversas entidades españolas y portuguesas. La población ibérica de lobo no tiene asegurada su viabilidad a largo plazo, y su protección en todo el territorio peninsular es esencial para cumplir con las obligaciones legales de la Unión Europea y garantizar la funcionalidad de los ecosistemas, incluyendo la regulación de ungulados silvestres y la reducción de enfermedades. Sin embargo, la persecución humana pone en peligro el futuro del lobo y su importante papel ecológico y cultural.

Un plan de acción urgente para la conservación del lobo ibérico

Ante esta compleja situación, la SECEM y los especialistas han elaborado un manifiesto con recomendaciones clave. Estas incluyen la inclusión del lobo en el Catálogo Español de Especies Amenazadas en la categoría de Vulnerable, el mantenimiento del régimen de protección legal en Portugal, la creación de planes de conservación autonómicos y una estrategia nacional coordinada, así como una estrategia ibérica conjunta para gestionar la población como una única unidad. También se propone implementar planes de seguimiento poblacional a escala ibérica con protocolos estandarizados, homogeneizar la recopilación de información sobre los daños al ganado, y promover medidas preventivas y sistemas de compensación ágiles para reducir el conflicto y fomentar la tolerancia hacia la especie.